abr
12
2010
Chiste linuxero
-Hazme un sándwich. -¿Cómo? Háztelo tú. -Sudo hazme un sándwich. -Vale.
abr
8
2010
Vuleta a la normalidad
Después de unos días caminando en el Camino de Santiago (me ha pasado una cosa muy curiosa: como el Sol, a la hora de caminar, quedaba a nuestra izquierda, sólo tengo morena esa parte del cuerpo), ya he vuelto a la normalidad de horarios.
Al concurso de Educared nos hemos apuntado por los pelos: resulta que, de los 9 equipos de mi colegio, sólo 8 aparecían inscritos en la web oficial. ¿Adivináis cuál faltaba? Por suerte, nos hemos podido apuntar al calendario B, que es para un poco más adelante. ¡La web pinta bien! Estamos grabando experimentos de Física y Química, y la cosa promete.
También me compré hace un par de semanas un Lego Mindstorm RCX (los viejos), y hoy he estado probándolo: ¡es una pasada! Se pueden controlar los motores en función de lo que registran los sensores, y hacer un montón de cosas (que tengo que probar, claro está). De momento, se me ha ocurrido una manera de comunicar el Mindstorm con Arduino 
mar
27
2010
MareNostrum, el superordenador
El viernes fuimos unos cuantos a Barcelona por una excursión del colegio. Algunos fueron por temas de Arte y otros fuimos por Informática (Bachillerato y unos pocos de 4º de ESO).
Lo primero que hicimos fue ir a una iglesia. ¿Iglesia? ¿Pero no era algo relacionado con la Informática?
Sí, fuimos a ver el MareNostrum, el superordenador más potente de España, emplazado en una antigua capilla de la Universidad Politécnica de Cataluña.
Este ordenador surgió a raíz de la idea de IBM de crear un superordenador utilizando tecnología estándar. El MareNostrum está compuesto por algo más de 2500 placas, almacenadas en 33 armarios refrigerados, que constan de dos procesadores a 2.2 GHz (hoy en día, un ordenador de sobremesa normal está entre los 2.6-2.8 GHz), un disco duro de 40 Gb que funciona como RAM, y algunas cosillas más.
La idea inicial era actualizar el hardware cada dos años para que el MareNostrum pudiese estar siempre entre los mejores del mundo. Cuando fue construido, en 2005, estaba en el Top500, y a finales del 2006, tras su mejora, llegó a ser el quinto del mundo. Sin embargo, cuando fueron a pedir dinero para actualizarlo en 2008, les dijeron que no: la crisis. Por suerte, hay un acuerdo entre Alemania, España, Inglaterra y algún otro país para invertir cada año dinero entre todos en un país, para que se construya un superordenador Top5 que pueda ser utilizado por todos los países dentro del acuerdo. Así, siempre habrá en Europa un ordenador muy potente disponible.
Normalmente, las supercomputadoras emplean electrónica punta, que tiene sus ventajas, pero también sus contras. La principal es el precio: hay que invertir mucho en investigación, mientras que en el MareNostrum se emplearon componentes ya inventados y asequibles.
Pero utilizar tecnología estándar también tiene sus problemas: el tamaño y el consumo. No es lo mismo tener un procesador muy potente con un consumo X, que 10 procesadores normales con un consumo 10X.
La visita estuvo muy interesante; acongojaba un poco tener un enorme cubo de cristal y acero lleno de procesadores y kilómetros y kilómetros de cable protegidos por un sistema de seguridad digno de una película de ciencia ficción junto a los capiteles de piedra y las vidrieras de colores de la capilla.
Después fuimos al Centro Nacional de Microelectrónica, pero fue una visita mucho más técnica, y lo que nos contaron se puede consultar fácilmente por Internet: creación de circuitos CMOS en obleas de silicio.
feb
13
2010
Arduino
El martes fui a una charla del grupo Complubot en el Corte Inglés. Me envió un montón de gente información, se ve que soy predecible 
Bueno, pues Complubot es un grupo formado por un chico de 15 años y dos chicas de 17 que se dedica a la robótica. Los dos últimos años han ganado la competición robótica por excelencia, la Robocup. Como decían ellos, la noticia no ha tenido repercusión porque esto es España.
Nos estuvieron contando cosas sobre la robótica en general, y luego ya enfocaron en sus robots, que construían para los partidos de fútbol de la Robocup. Fue impresionante, la verdad.También comentaron que los procesadores que empleaban eran Arduino, una feliz coincidencia: un amigo de mi padre me estaba consiguiendo uno desde hacía unos días.
Y ayer recibí el Arduino (concretamente, el modelo Duemilanove, que en italiano significa “2009″). En resumen, se trata de una placa Open Hardware con diversos componentes: un procesador (Atmega328), entradas y salidas digitales y analógicas, y un conector USB para poder programarlo con el ordenador. El lenguaje de programación está basado en C, y el entorno se puede descargar para Windows, Mac y Linux (a mí sólo me funciona en Ubuntu; en XP se quedaba colgado). Aunque todavía estoy en procEl lenguaje de programación está basado en C, y el entorno se puede descargar para Windows, Mac y Linux (a mí sólo me funciona en Ubuntu; en XP se eso de aprendizaje, he hecho con mi padre este contador:int pin2 = 2; // Salida del bit 0
int pin3 = 3; // Salida del bit 1
int pin4 = 4; // Salida del bit 2
int pin5 = 5; // Salida del bit 3
int timer = 300; // Tiempo entre dígito y dígito
int b0;
int b1;
int b2;
int b3;
int i;
void setup(){
pinMode(pin2, OUTPUT); // Establece el pin 2 como salida
pinMode(pin3, OUTPUT); // Establece el pin 3 como salida
pinMode(pin4, OUTPUT); // Establece el pin 4 como salida
pinMode(pin5, OUTPUT); // Establece el pin 5 como salida
}
void loop(){ // Las instrucciones siguientes serán de tipo bucle.
for (i = 0; i<10; b0 =" i" b1 =" i" b2 =" i" b3 =" i" i =" 9;">1; i=i-1){ // Asigna a la variable i el valor 9. Comprueba si i es mayor que 1. En caso afirmativo, resta 1
b0 = i & 1; // Bit 0 de la traducción del número i a binario
b1 = i & 2; // Bit 1 de la traducción del número i a binario
b2 = i & 4; // Bit 2 de la traducción del número i a binario
b3 = i & 8; // Bit 3 de la traducción del número i a binariodigitalWrite(pin2, b0); //Envía al pin 2 el estado de b0 (dígito 0)
digitalWrite(pin3, b1); //Envía al pin 3 el estado de b1 (dígito 1)
digitalWrite(pin4, b2); //Envía al pin 4 el estado de b2 (dígito 2)
digitalWrite(pin5, b3); //Envía al pin 5 el estado de b3 (dígito 3)
delay(timer); // Pausa
}
}
Foto:
A ver qué tal me va, la cosa pinta muy interesante
ene
4
2010
Gatocura (alias "Mosén Gato")
Gracias a los anuncios de Mixta, ahora todo el mundo conoce los maneki neko, los gatos de la suerte orientales. Generalmente, por aquí sólo se ven los dorados, que teóricamente atraen la buena suerte en los negocios. Pero también los hay de varios colores, cada uno con una función diferente, aunque para lo que yo quería hacer poco me importaba el color.
La primera vez que vi un maneki fue en el juego Animal Crossing, y lo primero que pensé fue “¿Qué pinta un cura aquí?”. Luego me di cuenta de que no era un eclesiástico bendiciendo, sino un gato saludando. Y de ahí me ha surgido esta idea, un poco irreverente tal vez, pero muy divertida:
- Comprar un maneki. El mío es de un chino, me costó 3.60€
- Desmontar el brazo móvil del gato. El mecanismo que emplea el mío es muy curioso: en la base del gato hay un pequeño circuito que enciende y apaga alternativamente un inductor o electroimán. Una vez desmontado, se puede ver que el brazo del gato, en el otro extremo, cuenta con un péndulo. En la parte inferior del péndulo hay un imán, que es atraído y repelido una y otra vez por el electroimán, lo que provoca que, si se ha hecho balancear el brazo, el movimiento se prolongue tanto como dure la pila.
- Preparar la “receta universal Art Attack”: mezclar una parte de agua con otra de cola blanca. Recortar trozos (no importa que sean irregulares) de una hoja de periódico.
- Con ayuda de un pincel (yo tuve que utilizar un folio doblado porque no tenía), pegar el papel de periódico al gato, de forma que quede completamente empapado. Si en algunas zonas se ve que una sola capa de papel no es suficiente, no está de más poner otra. Además, para simular los dos dedos extendidos, puse un trozo de papel doblado en la mano.
- Una vez seco (después de 12 horas), pintarlo con pintura acrílica (yo he comprado un bote de “La Pajarita” de color carne, y un set de 5 tubitos de Carioca por unos 4€). Primero he pintado la sotana, las manos y la cara. Después, he añadido detalles, como el alzacuellos, los botones o los ojos, y, finalmente, le he pintado los ojos, el pelo y la boca.
- Debido al peso del papel con pegamento con que hemos cargado el brazo, éste apenas se mueve, algo que he solucionado poniendo un par de imanes de DVD en el imán del péndulo. Así, la atracción/repulsión es mayor, y el ángulo de giro es mucho mayor. Después, lo he metido todo en su sitio y lo he pegado.
- Iba con la idea de ponerle un solideo, pero por culpa de las orejas no he podido. He intentado cortarlas, pero al estar hecho de metal (!) la cosa se hacía harto complicada. Así que he hecho una plantilla con Photoshop, y le he puesto un sombrero la mar de majo:
Dudas, sugerencias, comentarios sobre mi cordura…
dic
30
2009
Alternativas a los transistores actuales
Un transistor es un componente electrónico al que se le dan dos usos: uno, en la electrónica analógica, como interruptor; y otro, en la electrónica digital, para almacenar información (en forma de unos y ceros, o encendido y apagado, lo que constituye un bit de información). No voy a entrar en detalles aquí sobre su funcionamiento, pero si queréis saber un poco más podéis empezar por esta página.
Actualmente, la inmensa mayoría de los aparatos electrónicos, y la totalidad de los que se venden en las tiendas están basados en transistores de silicio: desde el pequeño circuito de un coche teledirigido a un complejo procesador, están compuestos por transistores. Y, más concretamente, de silicio (de ahí el nombre de la zona en la que están varias de las grandes empresas de electrónica, Silicon Valley).
Desde 1947, cuando se inventó el primer transistor, se han inventado varias alternativas, pero, en esencia, han sido pequeñas variaciones y mejoras en torno al original. Aunque, eso sí, se ha reducido su tamaño (los del Intel Core i7 miden 45 nanómetros).
Una alternativa al silicio es el grafeno, una fina (y tanto: un átomo de espesor) de carbono. Au
nque fue descubierto hace más de 70 años, el primer transistor de este material no se fabricó hasta el año pasado. Se descubrió que las velocidades que se pueden alcanzar con este tipo de transistor son mucho mayores que las proporcionadas por el silicio, llegando al rango de los 500-1000 GHz. Hoy en día, un ordenador potente apenas llega a los 4 GHz. Además,si se superan las dificultades técnicas, su pequeño tamaño permitirá que los chips se miniaturicen aún más.
Otro componente electrónico muy curioso es el memristor (de memory resistor, resistencia de memoria), predicho en 1971 y construido por vez primera en el 2008. Según pase corriente o no a través de él, su resistencia varía, por lo que puede ser utilizado para guardar información. Es una resistencia variable con memoria, al fin y al cabo: mirando su valor se puede saber en qué estado se encontraba antes. Una aplicación bastante útil es que se podría poner el ordenador en hibernación directamente: si hubiese un apagón, al volver la electricidad el ordenador seguiría haciendo lo mismo de antes.
Su pequeño tamaño en comparación con los transistores y su bajo consumo hacen del memristor algo a lo que yo le veo bastante futuro. Existe un prototipo de memoria, de HP, con una capacidad de 100 Gb en un cm2.
Alejándonos más de la electrónica, hay otra cosa muy interesante: la computación cuántica. Me explico.
La materia está formada por átomos. Los átomos, entre otras muchas partícualas, están compuestos por electrones. Una característica de estos es que pueden girar s
obre sí mismos en sentido horario o antihorario. Esto puede utilizarse para almacenar información, al igual que con la polarización un fotón. Pero, además, pueden estar a la vez en los dos estados (algo que yo todavía no comprendo del todo)Toda información almacenada en un soporte cuántico está basada en qubits, y no en bits, como se venía haciendo hasta ahora.
Esto tiene muchas ventajas. Una de ellas es que ofrece una capacidad de encriptación mucho mayor que la que ofrece los bits actuales. Es por eso por lo que las agencias de seguridad invierten mucho dinero en esta tecnología: al poder estar el qubit en los dos estados a la vez, las operaciones de factorización (en lo que se basan muchísimas encriptaciones: las de tarjetas de crédito, contraseñas…) son mucho más rápidas. Aunque todavía son más lentos que los actuales, la cosa promete.
Otro tipo de ordenador, muy curioso, es el que opera utilizando el ADN. Utilizando las hebras 
de ADN y las diferentes configuraciones de los ácidos nucleicos se puede almacenar información. Este método cuenta con múltiples ventajas: las hebras se duplican “solas”, siempre se alinean bien (adenina-timina y guanina-citosina) y consumen mucho menos que los ordenadores basados en silicio. Un uso que se le puede dar, a mi parecer muy útil, es que se pueden implantar chips de ADN en el propio cuerpo que regulen, por ejemplo, la administración de un fármaco.
de ADN y las diferentes configuraciones de los ácidos nucleicos se puede almacenar información. Este método cuenta con múltiples ventajas: las hebras se duplican “solas”, siempre se alinean bien (adenina-timina y guanina-citosina) y consumen mucho menos que los ordenadores basados en silicio. Un uso que se le puede dar, a mi parecer muy útil, es que se pueden implantar chips de ADN en el propio cuerpo que regulen, por ejemplo, la administración de un fármaco.Bueno, la última entrada larga del año…